许是过于用力，待他咆哮过后，胸口仿若被什么卡住了一般，瞬间不住地剧烈咳嗽了起来。
仆役们被吓着了，慌忙拥上来扶，“老爷……老爷切不可动气啊！”
“说！快……说！”
管仲虽病了这几年，可脾气却一如往昔，丝毫不曾变过，凡事若入了他的眼，便就容不得睁一只眼闭一只眼。
长久伺候在他左右的仆役们，自然知晓他的性子，亦不敢惹他悲愤，可事已至此，越是隐瞒，便越会叫管仲生疑，况且……也是瞒不住的。
仆役们迟疑了下，仍是适才那位，壮着胆子上前，如实回道：“老……老爷，老爷危病时，国君时有往来探视，竖刁大人深觉，此处房舍阻了国君车驾，遂命人逐一拆除，又阔改了行车的道路，这……这才成了如今的模样。”
管仲听罢，脸色顺然惨白，竟是为了他吗？
因为他的缘故，迫使清平街的百姓们不得安生，依竖刁的品性，定不会设法为百姓们善后，也不知，那些无端被拆毁了房舍的百姓们，又都如何安置了。
仆役仰头，却是断然不敢再往下说了，此地重建于三年前，三年前被驱的百姓们，如今如何，亦无从深追。只是当年，因为此地百姓们的重新安置问题，的确闹出过些许乱子，但都被竖刁暗中压制了，自然，也就传不到国君耳中了。
仆役只当不知，安慰管仲道：“老爷安心，想来清平街百姓们，定有了更好的安置之处。”
管仲冷笑，更好的安置？
他自不信，易牙竖刁等人，如何会为百姓们考虑呢？
管仲掩唇，深咳了两声，仆役们规劝道：“老爷，快回车里去吧，眼瞧着时辰也不早了，可莫误了宫里的大宴。”
在仆役们的簇拥与搀扶下，管仲揣着一肚子的愤怒回到车里，然他尚未坐稳，忽地一双手突然按住了他，他猛地睁眼开，昏暗的车厢内，只隐约看到个全身通黑的人影，男女难辨。
不是刺客！
管仲当即便有所反应，那黑衣人一只手按住了他的肩膀，一只手掩住了他的唇，却未对他使出任何利刃。
看来……是特意来找他的！
管仲心思明镜一般，冲那黑衣人眨了下眼，黑衣人会意，旋即收回了自己的双手，朝着管仲抱拳施了一礼，道：“叫相爷受惊了，还望相爷莫怪。”
黑衣人的声音压得很低，管仲通过这声音依稀辨出了对方俨然是个女子。
他心中暗惊，特意来寻他的女子，莫非……
正当管仲心中有了猜测之际，那黑衣女子手中紧紧握着的鱼佩已经亮在了管仲眼前。
果然是她！
待管仲看清了鱼佩，女子立时便将其收了回去。
“相爷……”
管仲伸手，扣紧了挡风的被帘，又示意黑衣女子噤声，女子点头应是，随后伸出手，摊开在管仲面前，昏暗中，管仲在那女子的手心尽可能地写着什么，女子一一分辨，顷刻间，心头似涌上了千万言语，然，她尚未开口，管仲则反手捂住了她的唇。
这车厢里，的确不宜叙话，她虽得到了她想要的答案，可另还有诸多疑问仍需解答。
可惜今晚是不能了。
马车拐入通往齐宫的宫巷时，黑衣女子自后壁翻了出去，连滚了几下，滚入了无人窥见的黑暗中……
齐宫，高月台舞乐正浓，众夫人伴驾迎诸国特使入席，除留在宋国的太子昭，其余诸公子，也都纷纷赶回为齐侯祝寿。
此番，诸国特使入齐祝寿之余，尚有代主一窥南公主姿容的意图，然而，直至大宴开饮，诸国特使都不曾见到那位传说中的南公主露面，齐侯对此，亦无多余解释，众人只当公主未嫁，不宜抛头露面，也便没有强求。
于是，未能得见南公主的特使们，此番又将注意力集中到了楚国太子商臣的身上。
齐侯有意与楚联姻，此消息早已不胫而走，楚国此番由太子商臣入齐祝寿，楚王意图亦十分明了，若是楚王亦有意联姻，此事怕也就八、九不离十了。
宴上，齐侯特意表现出对楚国太子的在意与关注，亦被诸国特使看在眼里，然商臣的回应，却显得索然无味，甚至全程大有心不在焉的意味。
其间，越和多次警醒，商臣恍然未闻。
这大宴过于热闹平静，波澜掩在口口欢声中，仿佛一切都是那般和谐美好，无人有异。
不可能啊……
商臣想不通，为何会与他所预想的不一样？
这般绝好的机会，怎能什么都不发生呢？
推杯换盏间，商臣的目光一再扫向大殿四周的齐国武卫。
武卫们肃穆威然，殿外更有重重防守，且不说有心之人能不能有机会混入这大殿之内，即便是进来了，又能做什么呢？
商臣心中不屑，果真是群没用的，是他高看了……
内宫，思锦苑，宫人们将烹好的膳食一一陈在南公主的跟前，前头高月台有的，思锦苑一样也不少，这是国君吩咐的，公主不能入席，但该有的，都要有。
高月台的乐声传遍整个内宫，纵使思锦苑离高月台有些距离，却也能隐约听到些。
面对着满案几的精致小食，南公主胃口全无。
她在等……
等什么？
她不知道。
然她心中预感强烈，快四年过去了，他们……也该再见面了吧？
鹿儿自暗室内出来，手中托着昨日送去的饭菜，一样未动。
南公主瞥了一眼，“还有气？”
鹿儿摇一摇头，“这都好几日了，还是如此倔强。”
“呵！”南公主不屑，“倔强怕什么，不过是多死个人。”
鹿儿不答，默默退了出去。
可南公主的心思却莫名烦躁了起来。
暗室中的那位是她的饵，可她想要的“鱼”却迟迟没有上钩。
莫非，是她预料有误？
她的君父只当竖刁对管仲做了什么手脚，从而迫害整个齐国，而她关心的，从来不是这个。
管仲……
管仲对齐国对她的君父皆有大恩，可对于他与从前鱼国的勾连，南公主从不敢释怀。
或许旁人未有察觉，南公主却对三年前管仲骤然病倒的缘故十分清楚。
鱼国被楚军所屠，一夕之间举国湮灭，这本与齐国无干，可惜，有人生出了糊涂念头，从而获罪……
当年的事，若详查，管仲必脱不了干系。
然而齐侯却没有。
齐侯知恩，哪怕是对祸首鱼夫人，亦只是将其禁在冷宫，未动杀念。
可惜她命薄，郁郁而终，怨不得人……
齐宫上下，自鱼夫人死后，便再没人敢提起这个女人，就连“鱼”字似乎都成了禁忌。
昔年那场乱子，齐侯虽念及多年情谊，留了鱼夫人些许体面，可除她以外，却祸及多人。
但凡侍奉过鱼夫人的，不论是齐宫内侍，亦或是从鱼国带来的，皆在那场祸乱中丧命，就连南公主，亦受了不少连累。
而今，南公主受宠如初，却无人知晓，这几年她所做的各种努力，若有半点松懈，又不知是何等下场。
大概会同她的姊妹们一般，被当作“货物”随便送给某国国君，以示大国风范。
而今的齐国，若还能寻出一个能与昔年鱼国有所牵连的，唯管仲一人。
所以，当沉寂了这几年的管相府突然有了生机，南公主便开始生出了警惕。
四年了……
她怎会相信他们就真的死了呢？
至少，她笃信，他是不会死的。
南公主静坐了半晌，复又唤来鹿儿，吩咐道：“把人带到前苑来。”
很快，鹿儿并几名内侍便将早已虚脱得只余半口气吊着的骆驼带至了前苑。
南公主坐在月下，遥遥望过去一眼，跟望见了一具尸体无异。
“公主若要问话，恐怕有些难。”鹿儿道：“若再这般下去，怕是活不过今夜。”
南公主撑着头，问话？
此人说什么，她可半点兴趣都没有。
她费了这些劲，可不是想从他口中问出些假话来的。
“那便灌些汤水，吊着口气便好，若实在保不住咽了气，也无妨，仔细温着他的尸首，自还有用处！”
这番话自南公主口中道出，尽是冷漠决绝。
人命于她而言，从来都算不得什么。
这大概便是她同她的那些姊妹唯一不同之处，亦是她的君父愿意留她在这宫里的原因吧？
很快，鹿儿便依着南公主的意思照着做了。
骆驼被捆了手脚按在前苑的廊柱上，脑袋半垂着，双眸紧闭，除了轻微的呼吸，竟是连抬一抬眼皮的力气都没有。
内侍将房中的案几抬到了前苑廊下，案几上的饭菜香味飘得满苑，南公主靠坐在小榻上，由着内侍小心翼翼地为她布菜。
尽管，她并没有什么胃口。
苑中稍有些风吹草动，都叫她心生警觉。
今夜，思锦苑布防严密，哪怕是只老鼠，是只苍蝇，稍有靠近，都绝无可能全身而退。
“你会来吗？”南公主喃喃，“只要你出现……我定要取你人头！”