往后几日，又下了一场大雪，雪化了又下，道路上的皑皑积雪足足三尺厚。
天气一日冷过一日，躺在被窝里，都让人打摆子。鲁氏从未遇到过这样冷的天，这时候也来不及做被子，外头风雪正盛，得风寒的人越来越多，一家人寻常时候并不出去。干脆选了两个小厢房，将床板支好，铺上被褥。鲁氏和容玉等女眷一间房，刘重山和狗子连带着何云生睡一间。每日睡觉前都放上炭火，将门窗开一条小缝。
即便如此，从来没有在酷寒之地待过的众人也总是被冻醒。
家中没有井，雪水脏污，每隔三日便由男丁出门打水，趁着夜色，避开人群。如此赵家的日子还算好过，虽然冷了些，好歹是吃喝不愁，家里存粮还是够的。
这一日临睡前，鲁氏抓着容玉的手塞进被窝，忧愁道：“乔姜他们两个也不知如何了，乔昭的病，也不知好了没。”
“二叔不是说给了他们钱财，应是有买药买粮的。”容玉想到最近谷山县的局势，心中也有些不安稳。
“明日若是天气好，让他二叔去看看，若是能帮衬就帮衬，也不知阿昭病好了没有。”鲁氏没说让兄弟二人来自家的话，她虽心善，却不是没脑子。最近几日听见不少出殡的动静，城中病死了不少人。
他们家没什么本事，只能努力自保。
“恩。”容玉点头，心中却是盘算着最近衙门的动静，看情形，辛县令根本就没什么举措。这是准备辞官回乡不想干了？
鲁氏见容玉心不在焉，忙道：“玉儿，咱们多多少少帮衬一些乔姜他们，你别介意。那两个孩子也不容易，这寒冬腊月的，又出了这档子事情，谁家都难熬。”
“娘说什么呢？自然要帮的，我乐意的。”容玉心下发沉，努力让自己往好的方向想。她倒不是舍不得那点粮食，她想的是如今谷山县的情形。
熄灯睡下，外面窸窸窣窣又下起了雪，容玉半夜惊醒，发觉外头的动静不同寻常，赤着脚下地，轻手轻脚走到窗边，透过用来透气的窗户缝，看到一个人鬼鬼祟祟从自家厨房出来，一边走一边往嘴里塞东西，咀嚼的声响，哪怕她在屋里，都能听到。
她垂下眼帘，站在一动不动，只听着动静渐渐远去。
鲁氏问：“怎么了？”
“外头有一只小老鼠。”容玉道。
鲁氏闻言叹了口气：“谁家都不容易。”
这个插曲如同不存在一般，之后容玉和鲁氏都没有提起。
第二日下午，雪停了，天空虽然还是黑压压一片，但好歹没了尖利的风。
鲁氏将打包好的吃食递给刘重山，交代道：“也不知阿昭如何了，你就放在门口，喊应了人就回来，别进去。”
刘重山点头，闷头往外走。
这些天来，黑蒙蒙的天色就是压在众人心头的阴霾。吹吹打打的声音由远及近，是送葬的曲子。
天气太冷，地面冻结，挖坑都难，因此人先存放在义庄里。
刘重山贴着墙根，等着队伍过去，听他们说这是个冻死的，又说起昨天有两个病死的。
七拐八拐，到了乔家镖局后面的小巷子里，小房子仍旧屹立着，只是已经完全被雪盖住，勉强露出门窗来。
“乔姜！”
刘重山喊了几声，都没人回。等周围人家都有了动静，小房子的门才打开，露出一个瘦了许多的少年。
“二叔。”少年道。
“你婶子让我给你送点吃的。”
“二叔不用了，你拿回去吧，最近不太平，别出来了。”少年的声音带着些许哭腔。
刘重山只以为是自己来送东西，乔姜太感动，放下东西，又说了几句，便转身离开。
回去的路上又开始飘雪，哀乐如同跗骨之蛆，在谷山县城上方飘**。刘重山脚步匆匆往回走，回到家时雪已经很大了。
“这鬼天气，真不知道什么时候是个头。”
又过了七八日，到了腊八节。这一日是赵狗娃的生辰，鲁氏起了一个大早，做了满满一大锅腊八粥。
“狗娃以前最喜欢吃腊八粥，可惜他以后吃不着了。”鲁氏擦着眼泪，给每人盛一碗腊八粥，用了七八样豆子的腊八粥颜色颇为漂亮，熬煮得时间足够长，滋味也是不错。
一人一碗吃过了，还剩下大半锅腊八粥。
鲁氏擦着眼道：“拿去外头给旁人吃吧，就当是给狗娃积德行善了。”
容玉将粥盛到坛子里，出门往外走了几步，放在了巷子口。
不过是出门一趟，她就觉得脸被冻得发木，回来坐在厨房好一会儿才缓过来。
一家人坐在厨房里，面面相觑不发一言。已经一个多月过去，天越来越冷，谷山县的氛围越来越凝滞。每日里丧乐不断，城里已经死了不少人。
“县太爷死了，县太爷死了，县太爷病死了！”
外头有人大喊，容玉猛地站起来，走到大门口，从门缝往外看，只见对门邻居探头探脑出来，有几个闲汉快步跑过，腰间还绑着锣鼓。
声音时远时近，不一会儿，已经跑过去好几拨人，都在喊辛县令病死了。
容玉开了一扇门往外看，就见原本放在巷子口的那一坛子粥已经不见，想来已经被人拿走吃了。
“侄媳妇儿，你看这局面，怎么说？”
刘重山脸色有些不好看，手按着门框，声音都带着几分颤抖。
“等两日，再等两日，大雪封山封路，着急也没用。”容玉一颗心沉了又沉，如今这天气就算是要传消息，都比平时慢了不少。
“县太爷这就病死了？”
“不会是遭报应了吧？”
狗子和小芳两人凑过来一唱一和，气氛倒是活跃了几分。
刘重山想笑，却笑不出来，揉了揉狗子的脑袋，径直去房间躺进被窝睡觉。
阴霾笼罩之下，整个谷山县似乎都沉寂下来。丧乐声渐渐少了，容玉知道这不是死得人越来越少，而是死得人太多，已经无力吹吹打打。
到了腊月十五那日，有人敲响了赵家的门。
“几位，谷山县待不下去了，收拾收拾东西走吧。”来人是乔家镖局如今的掌事人，刘重山认得对方。
“先出去，逃出去再想其他的。”对方道。